Quá trình phún xạ bằng máy phát cao tần có nhiều dạng. Mỗi dạng có khái niệm vận hành và mục tiêu ứng dụng riêng. Các electron xoắn ốc xung quanh bề mặt mục tiêu là kết quả của sự tương tác giữa từ trường và điện trường, làm tăng khả năng các electron sẽ tấn công khí argon và tạo ra các ion. Chất mục tiêu bị phún xạ khi các ion được tạo ra va chạm với bề mặt mục tiêu trong khi bị tác động bởi điện trường.
Các thành phần không cân bằng và cân bằng của nguồn mục tiêu được tách ra. Các nguồn mục tiêu không cân bằng có liên kết chắc chắn giữa màng phủ và chất nền trong khi các nguồn mục tiêu cân bằng có lớp phủ đồng nhất. Các nguồn mục tiêu không cân bằng thường được sử dụng để phủ các màng trang trí, trong khi các nguồn mục tiêu cân bằng thường được sử dụng cho các màng quang bán dẫn. Theo cách hoạt động của từ trường được cấu hình, cực âm magnetron được phân bổ khác nhau và có thể được phân loại một cách lỏng lẻo là cân bằng và không cân bằng. Từ thông của thép từ tính bên trong và bên ngoài cực âm magnetron cân bằng gần bằng nhau và hai cực của đường sức từ được đóng trên bề mặt mục tiêu , giúp giam giữ các electron và plasma gần bề mặt mục tiêu một cách hiệu quả, làm tăng khả năng va chạm và tăng hiệu quả ion hóa, cho phép nó hoạt động ở mức độ thấp hơn. Dưới áp suất không khí và điện áp, nó có thể bắt đầu và duy trì quá trình phóng điện phát sáng và vật liệu mục tiêu được sử dụng ở tốc độ tương đối cao. Tuy nhiên, diện tích chất nền ít bị các ion bắn phá hơn vì các electron di chuyển dọc theo đường sức từ chủ yếu gần bề mặt mục tiêu. Công nghệ phún xạ magnetron không cân bằng đề cập đến tình huống trong đó từ thông của cực từ bên ngoài của cực âm magnetron cao hơn hơn cực từ bên trong của nó. Mật độ huyết tương và tốc độ ion hóa khí trong vùng chất nền tăng lên do các đường sức từ mở rộng đến chất nền. Nếu nam châm đứng yên, đặc tính từ trường của nó xác định rằng tốc độ sử dụng mục tiêu chung là nhỏ hơn 30%, cân bằng hoặc mất cân bằng sang một bên. Từ trường quay có thể được sử dụng để tăng tốc độ sử dụng của vật liệu mục tiêu. Nhưng cần có cơ chế quay để điều chỉnh từ trường quay và tốc độ phún xạ cũng phải giảm xuống. Các mục tiêu lớn hoặc tốn kém thường được sử dụng với từ trường quay. Giống như sự phún xạ của vật liệu bán dẫn. Nguồn mục tiêu từ trường tĩnh thường được sử dụng cho máy móc nhỏ và máy móc công nghiệp thông thường.
Với nguồn mục tiêu magnetron, kim loại và vật liệu tổng hợp rất dễ bị phún xạ, bốc cháy và phún xạ. Điều này là do một vòng lặp có thể phát triển giữa mục tiêu (cực âm), plasma và các bộ phận/buồng chân không bị bắn tung tóe. Tuy nhiên, mạch bị phá hủy nếu các rào cản phún xạ, chẳng hạn như gốm sứ. Do đó, vòng lặp được trang bị các tụ điện mạnh và nguồn điện tần số cao. Chất mục tiêu hoạt động như một tụ điện trong mạch cách điện theo cách này. Việc thực hiện trên quy mô lớn là một thách thức do đối với chi phí cao, tốc độ phún xạ thấp và công nghệ nối đất phức tạp của nguồn cung cấp năng lượng phún xạ magnetron tần số cao. Phương pháp phún xạ phản ứng magnetron được tạo ra để giải quyết vấn đề này. Kế hoạch là sử dụng một vật kim loại, argon và khí phản ứng như oxy hoặc nitơ. Do sự chuyển đổi năng lượng, chất mục tiêu kim loại tấn công thành phần và kết hợp với khí phản ứng để tạo ra nitrit hoặc oxit. Mặc dù chức năng của chất cách điện phún xạ phản ứng magnetron có vẻ đơn giản nhưng nó lại là một thách thức. Vấn đề chính là phản ứng diễn ra đặt trên cực dương, bề mặt của thùng chứa chân không, cũng như bề mặt của nguồn mục tiêu. Kết quả là ngăn chặn cháy, phóng điện của nguồn mục tiêu và bề mặt phôi, v.v.
Tất cả các nguồn (magnetron, đa hồ quang, ion) đều cần được làm mát vì một phần năng lượng đáng kể được chuyển thành nhiệt. Lượng nhiệt này sẽ làm tăng nhiệt độ của nguồn mục tiêu lên trên 1,000 độ và làm tan chảy toàn bộ nguồn mục tiêu nếu không được làm mát hoặc làm mát không đủ.
